Friday, May 31, 2013

R.I.P. Hideki Yoshimura (bloodthirsty butchers)


We can't help but post this.

Hideki Yoshimura, singer/guitarist from "bloodthirsty butchers", our most favorite Japanese rock band, has passed away at age 46.

Whole Japanese rock community was shocked and saddened at the news.

His music inspired many Japanese rock bands, especially indie/underground bands like us.
They were never a "popular" band, but their music kept inspiring us and gave us courage to keep playing music, even if underground.

We lost the greatest rock musician in Japanese music history.

Rest In Peace, Hideki Yoshimura.



吉村秀樹追悼

bloodthirsty butchersの吉村秀樹が亡くなってしまった。

書かずにはいられない。

僕はいつも、日本で一番好きなロックバンドはbloodthirsty butchersだと言い続けてきたが、
どちらかといえば、
あれもこれも好きだけどブッチャーズが一番好き、
というのではなく、
むしろ
bloodthirsty butchersこそが唯一好きな日本のロックバンドだったのだ。

ちょっとでも流行っているものや、嘘くさいものはどうしても毛嫌いしてしまう
ひねくれた嗜好をしている僕だけれど、
ブッチャーズだけは、本当に好きになることができたのだ。

僕は日本のミュージシャン、バンドでいうと、
1970年代は荒井由実、
1980年代はEarthshaker、
1990年代は熊谷幸子、
2000年代はbloodthirsty butchers
が好きなバンドだ、
と言い続けているけれど、

ことその中で、
2000年代に自分のバンドを始め、
同時代を歩きながら接してきたこと、
そして何度もライヴを見てきたこともあって、
bloodthirsty butchersは
それらの大好きな日本人ミュージシャンの中でも
もっとも身近なバンドだった。

46歳、そしてこのタイミング、
とても早過ぎる旅立ち、
それは間違いない。

それについての感慨や、考えは、
とても文章にして書けるはずもない。

バンドページの英語のコメントには、
言葉の問題もあって陳腐なことしか書いていない、
けれども、
そこに書いたように
彼らはその長いキャリアの中で
決してポピュラーなバンドではなかった
流行したりしたこともない

彼らはとてもキャリアが長いベテランなので
売れる売れないにかかわらず、
いつでもそこにいるような気がしたし、
いつまでも居てくれるような感覚も持っていた

でも音楽を聞くと
いつでも、これで最後になってしまうんじゃないか
それくらいの芸術的なテンションの高さがあった

また、決して売れているわけではないミュージシャンとしての
彼らの歩みは、想像するまでもなく、
大変な道のりであったに違いない。
それは、数年前にリリースされた彼らのドキュメンタリー映画にもきちんと描かれている。

よくぞここまで音楽を作り続けてくれた
現実には、その言葉こそがふさわしいのではないか


2010年にリリースされた「無題 NO ALBUM」は本当に衝撃的なくらいに素晴らしい作品だった。
あの作品を聞いた後、僕はあまりの素晴らしさに「日本のロックはもうこれを最後に聴かない。これ以上のものはもうあり得ないからだ。」とそう決めてしまった。

ここ数年、僕は自分のバンドでたびたびアメリカで演奏させてもらっているが、
アメリカに行く前に、ほとんど必ず、ブッチャーズのライヴを下北なり渋谷なり新代田なり見に行って、日本のロックバンドのアイデンティティと、その精神的なルーツというものを、、、、とにかく気合いを入れていたんだよ。ブッチャーズを見て。

アルバムごとにほぼ必ず一度はライヴを見るようにはしていたはずだけれど、
最後に見たのは、昨年の初夏あたりの渋谷のワンマンだったか。会場はnestだったと記憶している。素晴らしいライヴだった。文句なしの演奏であり、幸せだった、そしてばっちり泣かされてしまった。
かつて同じnestで+/-{plus/minus}を見てMegalomaniacで泣いてしまったように、
black outで、oceanで、ばっちり泣かされてしまった。
確かに僕は音楽については涙もろい方ではある。


もうあの吉村さんを見ることができない、
これが一期一会というものか、
でも本当にあの吉村秀樹という人は、
その人となり、芸術家としての、そしてその存在感は、
本当に出会うことができてよかった。
それしか言葉が出てこない。


幸いなのは、
あの「無題」に続く新作のアルバム、
すでに完成して、リリースを待つばかりだという、
そのタイミングで旅立ってしまった吉村さん、
そこに何を感じたらいいのか、それは人それぞれだけれども

不謹慎だが
あの傑作である「無題」に続く、
さらなる傑作を、そして、それを吉村秀樹という超弩級の天才音楽家、天が与えた芸術家の、
その遺作として、聴くことができる
とにもかくにも「無題」に続く新しいアルバムを
聴くことができるという事実に、
喜びを感じている自分がいる
ミュージシャンの性というべきか
そこから何を読み取ることができるか、自分は

早過ぎる
とても早過ぎる
まさかこんなに早く吉村秀樹が逝ってしまうなんて
もっと走り続けてくれると思っていた
ずっとそこに居てくれると思っていた
まさかこんなに早く

でもそこに何を見出し、
何を感じるか

いいことばかりじゃない
何を思い、どういう選択をしていったらいい
自分は


本当に正直なところ
実の父親を亡くしたときよりも
ショックが大きいくらいだ


以前も書いたことがある言葉だけれど
もう一度言わせてほしい

日本のロックのもっとも素晴らしいもの
それはブッチャーズにこそある

もしそれに異論があったとしても

ブッチャーズこそは
日本のロックのもっとも美しいものである

ここには異論を挟ませない


そして
bloodthirsty butchers
吉村秀樹
あなたこそが
僕にとっての日本のロックのすべてだった




彼らの魅力を伝えることはとても難しい

動画もあまりYouTubeに上がっていない
新しいところの楽曲と、
クラシックとひとつずつ紹介するのであれば、
このふたつだろうか

"Ocean"

"7月"


僕にとっての
日本のロックが
これで本当に
終わってしまった

さようなら
吉村秀樹
bloodthirsty butchers


Friday, May 17, 2013

Video Upload Week 2


As we are working on plenty of new songs in a rehearsal room and gigging locally in Yokohama, we are uploading those movies from The Extreme Tour last year. (Because, you know, touring in USA is a big thing for a Japanese band. Those movies are important history of us.)

Also we made some song videos for YouTube.
Here is one of them.
What we wanted to do was, to make a video using the photos from the tour.
Because we had so many nice photos taken during the tour.
So we wanted to use those photos in a song video.

So here is a song called "Precious".
I know couple of months ago we uploaded a quite good live version of this song, but here is an "album version".


Interesting thing is, we tried to use the photos from all the cities we visited, but when we actually made the video, those photos from just one city were enough to make a single video. 
So those photos used in this video were from Coeur d'Alene ID.
It was a happy gig with awesome people.
I think you can feel the happy vibe of The Extreme Tour.
It's definitely the coolest Christian missionary tour in the world.
Again, thank you for all the people we met during the tour, and all the other bands we toured together.
(The Lacks, DaMac, Colton&Zara, and The Burn-Ins)


Also, we uploaded some movies from X-Fest, Stevenson WA.
X-Fest was awesome Christian music festival with great faith and spirit.
We were super stoked to play there, and it was one of our best performance during the tour.
(And there we finally figured out some sound problems we had had on the tour. So it was really a blessing for us to play that festival.)


Here is a song called "Karma Flower" (still one of our most popular songs, we guess)



and here is the whole show (if you have some 30 minutes to watch the whole show).



We are going to do this "The Extreme Tour" in Japan, in October this year.
3 bands from USA/Canada are coming to play with us in Japan.
If any church, or any of you, are willing to help us make it happen, like lodging, funding, transportation, or booking shows, please let us know.
We need all kinds of help.

We will visit any part of Japan, if those things are provided.


THANKS and GOD BLESS YOU ALL!

In Christ,
Tak / Imari Tones

Monday, May 6, 2013

Video Upload Week 1


Video editing takes time. I know that for sure.
It was August-September 2012 we took part in The Extreme Tour 2012.
And we finally finished editing movies from that tour and started uploading them to YouTube.

Live performance movies, I'm not sure if people like them or not.
I wonder how other musicians and bands are doing about those videos.
However, we take these live performances seriously in our music career and history.
So we record them as much as possible and upload somewhere on the internet.

It's not really subscriber friendly. Because some people just prefer listening those free tracks on YouTube and don't care much about live performance movies.

We know that, too.
We want to upload and share many songs of ours on YouTube or SoundCloud, so that people can listen to them for free. (In a hope of people will like them and buy the album/song.)

So we made some "home made" music videos using those footage from the tour.

Here is the song called "Iron Hammer".

Iron Hammer is included in the album "Japanese Pop".
"Japanese Pop" is definitely our "most expensive" album, being produced by German heavy metal legend "Sascha Paeth" (Avantasia, Heavens Gate, producing bands like Kamelot, Edguy, Rhapsody).
It was before we became a Christian band, but "Japanese Pop" is still one of our most popular albums.

And "Iron Hammer" is one of our most popular songs in our live shows.
It's heavy, it rocks, and easy to play....well, not that easy.
But it's true it's one of the easier songs to sing.
We can play that song even when Tak's voice condition is not good.
That's why we play that song more often on the tour. Because when on the tour, Tak's voice condition often gets worse.

Anyway, "Iron Hammer" is still a special song for us.
And finally we made a video for that song.

Please enjoy the song and headbang!!




Also thank you for the show last week at El Puente, Nishi-Yokohama.
It was a blessed gig, even though Tak got a cold and voice was not the best.
We played many new songs. Those songs are heavy, heavy, and heavy! Super hard rocking tunes!

We are a band based in Japan, while our internet activities are for worldwide market. There is some information gap between our Japan life and oversea world, but we are gigging, practicing, and working hard on our music.

We are preparing our new sound for the moment we will "take on the world" (I hope my English is correct).

So let's keep on rocking together!!


God bless you all!
Tak / Imari Tones